– Ravi de vous retrouver pour cette nouvelle étape entre Verviers, ville de naissance de Philippe Gilbert et Longwy, qui va marquer notre arrivée en France. Nous passerons notamment par Spa, qui accueille tous les ans le Grand prix de Belgique, puis nous traverserons le Luxembourg sur toute sa longueur jusqu’à Esch-sur-Alzette, avant d’entrer en Lorraine. Une étape plus difficile qu’il n’y paraît à travers les bosses et les méandres du Grand duché et qui semble promise à un puncheur avec cette petite bosse juste avant l’arrivée.

– Oui Jean Micro, effectivement nous allons traverser le duché sur toute sa longueur et on peut dire que ce n’est pas lui qui a la plus grande ! Au cours de l’étape, ça risque de pas mal frotter dans le peloton au passage de Troivierges, Grobous, de Lèche-sur-Alzette et bien sûr dans la Côte des Religieuses. Le final du parcours devrait favoriser un coureur qui a une bonne giclette ! Une étape comme on les aime. On en veut encore.

Luxembourg, pays de Charly Gaul, des frères Schleck et de Jean-Claude Juncker. Depuis 2014 Jean-Claude est président de la commission européenne et leader d’une équipe mal aimée au budget XXL. A l’inverse de Chris Froome il a pourtant réussi l’exploit de ne pas recevoir un verre d’urine au visage lors d’une visite en Grèce, au Portugal ou suite aux révélations des Luxembourg Leaks.

Comme on le distingue sur ce schéma réalisé par notre graphiste en collaboration avec l’INSEE on voit que le PIB/habitant augmente entre la ville de départ et la frontière Luxembourgeoise et qu’il décroît fortement entre le Luxembourg et l’arrivée en Meurthe-et-Moselle. La principale explication avancée semble être l’opacité fiscale et bancaire dans le pays. Bref, ce sont des voleurs.

Saler la soupe ?

Peu au fait des problèmes d’hypertension artérielle, certains coureurs ont parfois la main lourde sur la salière. Les docteurs Michele Ferrari ou Willy Voet sont des exemples de praticiens qui ont largement sous-estimé la consommation de sodium auprès des coureurs qu’ils ont conseillés.

– Bienvenue dans cette étape Düsseldorf – Liège, qui va être marquée tout au long du tracé par une forte dimension européenne. Une dimension tout d’abord géographique, puisque nous traverserons première frontière de ce tour, mais aussi symbolique, car nous passerons par Aix-La-Chapelle, la capitale de Charlemagne et non loin de Maastricht…
– T’es gentil avec ton traité, mais on va surtout arriver en terre de vélo. Et là je veux bien passer les frontières ! Liège bordel ! L’arrivée de la doyenne des classiques, un lieux mythique des ardennaises. Et va y avoir du monde sur les routes, de la ferveur… Même si l’étape est toute plate, je suis excité comme un gamin. Et j’ai beau avoir eu du mal à digérer les wurstsalat et l’AltBier de ces dernier jours, tu peux être sûr que ce soir je vais aller dans le Carré !
– Saviez-vous qu’en plus des wallons et des flamands il y a des germanophones en Belgique ? Le peloton va passer dans cette région à proximité de la frontière.
– Ah oui je savais pas… En même temps on a bien des corses qui parlent français nous.

Le pot Belge ?

Le pot Belge n’est ni un smoothie gluten free que l’on consomme en after-work, ni la version liégeoise du Spritz. C’est un savoureux cocktail constitué d’amphétamines, d’antalgiques, d’héroïne et de cocaïne… C’est un peu le Long Island de la dope.
Bon à savoir, dans les années 90/2000 il était autant apprécié chez les cyclistes et les auditeurs de drum’n’bass.

Aix-la-Chapelle

Grandiose mais éphémère Capitale des carolingiens elle abrite de nombreux trésors du règne du grand empereur… elle accueille également le trône de l’empereur Franc qui ressemble davantage à un meuble en contreplaqué bon marché qu’au trône d’un conquérant mémorable. On se demande bien pourquoi on en fait des tonnes sur les designers scandinaves qui auraient inventé le design épuré.

• Sortir à Liège, ça se passe au Carré et ça déborde parfois…
• Il existe une communauté germanophone en Belgique et nous ne le savions pas
• Frites double cuisson. Nous avons eu très peur qu’elles soient interdites mais finalement tout va bien !

– Bonjour à tous ! Ravi de vous retrouver pour passer ce Tour de France en votre compagnie. A mes côtés un expert, qui a arpenté l’hexagone et qui a suivi des dizaines de Tours : Laurent Braquet. Bonjour Laurent.
– Bonjour mon Jeannot.
– Pour le chrono inaugural, nous nous trouvons chez nos charmants voisins d’outre-Rhin. Le Rhin dont-il va beaucoup être question aujourd’hui puisque les coureurs vont le traverser à plusieurs reprises. Nous nous trouvons plus précisément à Düsseldorf, cité ancienne désormais résolument tournée vers la modernité, nous allons nous en rendre compte en arpentant les berges de la ville qui est par ailleurs la capitale allemande de la mode.
– La capitale de la mode d’un peuple qui nous a donné la chaussette-sandale ! Rien que ça ! C’est digne de la capitale normande du cassoulet ton truc. Moi de toute façon, ces Tours qui passent par l’Allemagne, la Belgique et le Luxembourg avant de poser un pneu en France… ça me dépasse un peu. Et après on s’étonne que les gens gueulent sur l’Union européenne ! Bon sinon, le parcours, ben on va avoir droit à 13 km de parade. Les équipes seront contentes, on va bien voir les coureurs et les maillots, mais soyons honnêtes, c’est surtout pour l’office de tourisme local tout ça.

CLM ?

CLM n’est pas un groupe de rap français mais les initiales de « contre la montre », une épreuve en ligne chronométrée. Les coureurs fraîchement épilés enfileront leurs cuissards pour un plaisir solitaire qu’ils tenteront de conclure le plus rapidement possible sous les yeux de milliers de supporters allemands et de téléspectateurs du monde entier.
Je vous rassure ce spectacle peut être regardé par les enfants.

11 000 ?
C’est le nombre approximatif de japonais qui habitent Düsseldorf ce qui en fait proportionnellement la ville la plus nippone d’Europe. Je pensais que nos amis du pays du soleil levant étaient attirés par la proximité du Rhin romantique mais c’est plutôt pour des raisons bassement industrielles et économiques car la ville accueille de très nombreux sièges sociaux de grands groupes japonais.
Le principal attrait reste qu’il est possible de déguster une bonne soupe miso le lendemain d’une indigestion de bratwurst.

• Düsseldorf est la ville la plus nippone d’Europe, on peut y apprécier la rigueur allemande conjugué au raffinement japonais.
• On se jette une pinte d’Altbier à la brasserie Fuechschen
• On écoute Kraftwerk « Tour de France » à fond dans le casque pendant les 14km

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